Ture Damtoft
Brian Overgaard understreger behov for fagforeninger og samarbejde
AALESTRUP: Uden modkandidater blev 43-årige Brian Overgaard, Aalestrup, lørdag, 25. april valgt til ny afdelingsformand for fødevareforbundet NNF, der organiserer omkring 20.000 ansatte i blandt andet slagteri-, bageri-, mejeri- og fødevareindustrien.
Valget af Brian Overgaard markerer et generationsskifte i fagbevægelsen, hvor han samtidig bliver en af de yngre afdelingsformænd i forbundet.
Brian Overgaards rejse i fagbevægelsen begyndte tidligt. Allerede som 16-årig blev han medlem af fagforeningen, da han arbejdede som vaskedreng i Snæbum Slagterforretning.
– Der kom den lokale tillidsrepræsentant Røde Søren på besøg. Han sagde, at jeg selvfølgelig skulle være medlem. Det var ikke tvang, men en kraftig opfordring, siger Brian Overgaard.
Han var i lære som slagter i Farsø fra 2000 til 2004 og har siden arbejdet i branchen, blandt andet hos Danish Crown og Tican. I dag er Brian Overgaard ansat hos Himmerlandskød, hvor han i 2016 blev valgt som tillidsrepræsentant og i 2019 som medarbejdernes repræsentant i bestyrelsen.
Store forandringer
For Brian Overgaard er det lysten til at gøre en forskel for arbejderne og for fagbevægelsen, som driver værket.
Han peger især på de store forandringer, som fødevarebranchen og landbruget står overfor, som en vigtig grund til at tage ansvaret på sig. Grøn omstilling, faldende kvægbestand og risikoen for outsourcing er udfordringer, der direkte påvirker medlemmernes arbejdspladser.
– Det vil jeg gerne være med til at præge, så det kommer mine kollegaer til gode – både i by og på land. Det er blevet mere og mere spændende, efterhånden som jeg er kommet ind i det, siger Brian Overgaard.
Ambitionerne i den nye stilling er store og handler især om en større synlighed på arbejdspladserne.
– Vi skal være mere til stede i medlemmernes hverdag. Vi skal ikke kun være der, når folk har problemer. Vi skal ud på arbejdspladserne, tage dialogen, lave løntjek og sikre, at vilkårene er i orden, siger Brian Overgaard.
Han efterlyser samtidig mere nytænkning og en mere fremtidsorienteret tilgang i fagbevægelsen.
En tilgang inspireret af hans egne erfaringer fra især Himmerlandskød, hvor strategisk planlægning og udvikling har været en naturlig del af arbejdet, og ikke mindst samarbejdet med virksomhedens ledelse.
Er under pres
En af de store udfordringer Brian Overgaard vil arbejde med, er presset på den danske model.
Faldende organisationsgrad og stigende konkurrence fra alternative fagforeninger svækker ifølge ham den traditionelle fagbevægelse.
– Flere udenlandske medarbejdere kommer til branchen uden erfaring med fagforeninger. Vi er nødt til at blive bedre til at forklare både dem og danskerne, hvad vi står for, og hvad medlemmerne får ud af at være med i en fagforening. Mange tager rettighederne for givet. Retten til seks ugers ferie, mindsteløn, barnets første to sygedage og de andre rettigheder, vi har forhandlet os til. Vi er for dårlige til at oplyse om alle de goder, som vi og vores forældre, bedsteforældre og oldeforældre har kæmpet for. Vi skal jo fastholde og kæmpe for endnu bedre vilkår og rettigheder. Men kampen bliver sværere fordi organiseringen bliver mindre indenfor fagforbundene, så vi har ikke den samme pondus og slagkraft, som vi havde engang. Det er f.eks. på grund af de gule fagforeninger, som ikke forhandler løn. Den yngre generation, som kommer nu, er ikke organiseret nogen steder, og det er måske fordi, vi ikke har været gode nok til at vise, hvorfor der er behov for fagbevægelsen, siger Brian Overgaard.
Selvom udfordringerne er mange, lægger den nye afdelingsformand vægt på dialog frem for konflikt. Han ønsker et tæt samarbejde med både arbejdsgivere og politikere for at sikre branchens fremtid.
– Jeg taler gerne med alle, der vil være med til at finde løsninger. Det handler om at sikre arbejdspladserne og udvikle branchen i fællesskab, siger Brian Overgaard.
